眾議院週三在兩黨廣泛支持下通過了一項法案，該法案將迫使TikTok的中國所有者出售這款廣受歡迎的影片應用程序，否則將在美國禁用。此舉加劇了北京和華盛頓之間就一系列可能影響國家安全、言論自由和社群媒體行業的技術控制權展開的對抗。共和黨領導人以有限的辯論加快了該法案在眾議院的通過速度，並最終以352票對65票的壓倒性票數予以通過，反映出在選舉年直接針對中國的立法得到了廣泛支持。
儘管TikTok努力動員其1.7億美國用戶反對該法案，眾議院還是採取了立法行動，而與此同時，拜登政府努力說服立法者，讓他們相信中國對該平台的所有權對美國構成嚴重的國家安全風險，包括干預選舉的能力。結果展現的是一個支持該法案的兩黨聯盟，其中的共和黨人不顧前總統川普的反對，對該法案表示了支持，而民主黨人也支持拜登總統表示將簽署的這項法案。
該法案想在參議院獲得通過的前景艱難。參議院多數黨領袖、紐約州民主党參議員查克·舒默對於將該法案提交參議院投票表決一直未置可否，一些議員也誓言要與該法案抗爭。即使該法案在參議院獲得通過並成為法律，也很可能面臨法律挑戰。但週三的投票是國會首次以全院通過的方式批准一項可能廣泛禁止消費者使用TikTok的措施。自2020年以來，該應用一直受到威脅，立法者越來越多地認為，中國政府與TikTok母公司字節跳動的關係引發了國家安全風險。該法案旨在促使字節跳動在六個月內將TikTok出售給非中國所有者。如果出售能解決國家安全顧慮，總統將簽字同意出售。如果未能出售，該應用將被禁用。
威斯康辛州共和黨眾議員邁克·加拉格爾是該法案的主導者之一，他於投票前在會場上說，該法案「迫使TikTok與中國共產黨決裂」。
他說：「這是一項保護國家安全的常識性措施。」
TikTok的發言人亞歷克斯·豪雷克在一份聲明中表示，眾議院 「程序是保密的，法案被強行通過的原因只有一個：這是一項禁令。」
他還說：「我們希望參議院能夠考慮事實，聽取選民的意見，並認識到這對經濟——700萬家小企業——以及使用我們服務的1.7億美國人的影響。」
週三，在眾議院投票前，中國政府譴責了美國議員通過法案的行動，並駁斥了TikTok對美國構成威脅的說法。在例行新聞發布會上，中國外交部發言人汪文彬指責華盛頓「在公平競爭無法取得成功的情況下訴諸霸權舉動」。
如果該法案成為法律，很可能會加劇中美兩國在太陽能電池板、電動汽車和半導體等許多重要技術控制權上的「冷戰」。
拜登已宣布限制美國的金融機構投資中國公司的方式，並限制向數據經紀商出售美國人的敏感數據，如位置和健康信息，數據經紀商可能會將這些信息出售給中國。Facebook和YouTube等平台在中國被封鎖，中國政府去年表示將反對出售TikTok。
TikTok表示，該公司已竭盡全力保護美國用戶數據，並對平台進行第三方監督，任何政府都無法影響該公司的算法推薦模式。TikTok還表示，沒有證據表明中國政府利用它來獲取美國用戶數據或影響美國人的觀點，而這正是立法者所關注的兩個問題。
作為一家科技公司，TikTok上週採取了異常激進的行動，敦促用戶致電他們的眾議員，抗議該法案，該公司表示：「這項立法的結果是註定的：在美國全面禁止TikTok。」
TikTok在一項名為「得克薩斯項目」的龐大計劃上花費了超過10億美元，該計劃旨在將敏感的美國用戶數據與該公司的其他業務分開處理，幾年來一直受到美國外國投資委員會的審查。支持該法案的兩名議員加拉格爾和伊利諾州民主黨人拉賈·凱瑞希納穆爾蒂上週表示，議員們之所以採取行動，是因為美國外國投資委員會「沒有解決問題」。一項法案獲得廣泛的兩黨支持，但同時又使兩黨產生分歧，這是非常不尋常的。拜登總統曾表示，他將簽署該法案，使之成為法律，但麻薩諸塞州眾議員、眾議院民主黨二號人物凱瑟琳·克拉克等眾議院高層領導人投票反對該法案。川普表示反對該法案，但他在眾議院的許多最堅定的盟友，比如眾議院共和黨第四號人物、紐約州眾議員埃莉斯·斯特凡尼克等都投了贊成票。投票可以歸結為一場混戰，支持和反對該法案者結成了不同尋常的聯盟。得克薩斯州共和黨眾議員丹·克倫肖等極右翼共和黨人闡述他們對該法案的支持時，加利福尼亞州民主黨眾議員、前眾議院議長南希·佩洛西坐在會議廳裡，一直點頭表示贊同。她一度站起來，走到共和黨這邊，與得克薩斯州極右翼共和黨眾議員奇普·羅伊進行磋商。羅伊曾在眾議院大力支持該法案。基於對言論自由的擔憂和TikTok在美國的受歡迎程度，幾名共和黨人和民主黨人表達了對該法案的反對。一些法律專家表示，如果該法案成為法律，它可能會在法庭上面臨第一修正案的審查。佛羅里達州民主黨眾議員麥克斯韋·弗羅斯特週二表示，「我不僅反對，而且堅決反對。」他說，這項立法侵犯了第一修正案的權利。「我經常聽到學生們從TikTok上的內容創作者那裡獲得信息，了解這個國家發生的真相。」他說，他擔心美國人的數據，但「這項法案並沒有解決這個問題。」去年，儘管兩黨都支持對TikTok進行監管，但在與TikTok首席執行官周受資進行了一場激烈的聽證會之後並沒有出台任何立法。但近幾個月來，議員們的擔憂變得更加嚴重，其中許多人說，TikTok的內容推薦可能會被用來散布錯誤信息，自以色列與哈馬斯的戰爭開始以來，這種擔憂在美國不斷升級。「在這期間發生了很多事情，包括10月7日，包括奧薩馬·賓·拉登的《致美國的信》在TikTok上迅速傳播，該平台在內容上繼續顯示出與其他社群媒體平台的巨大差異，」凱瑞希納穆爾蒂在接受採訪時說。另外，即使法案被簽署並經受住了法庭的挑戰，也有可能在新政府的領導下瓦解。川普曾在2020年試圖禁止或強制出售TikTok，但在過去一週公開改變了他對這款應用的立場。川普週一在電視上露面時表示，這款應用對國家安全構成威脅，但禁止它將有助於這位前總統批評過的Facebook平台。「TikTok上有很多年輕孩子，如果沒有它，他們會發瘋的，」他說。川普政府曾威脅稱，如果字節跳動不出售其在TikTok中的股份，就將TikTok從美國的應用商店下架。字節跳動甚至似乎準備將TikTok的股份出售給沃爾瑪和甲骨文，這兩家公司的高管與川普關係密切。這個計劃在聯邦法庭上失敗了。多名法官阻止了川普提議的禁令生效。拜登政府試圖尋求立法解決方案。白宮新聞發言人卡琳·讓·皮埃爾在上週的新聞發布會上說，白宮在加拉格爾和凱瑞希納穆爾蒂撰寫法案時向他們提供了「技術援助」。該法案提出後，國家安全委員會的一名發言人迅即表示，該法案是「解決」危及美國敏感數據技術威脅的「重要且受歡迎的一步」。政府多次派遣國家安全官員前往國會山莊，私下為這項立法辯護，並對TikTok目前所有權的風險發出嚴重警告。在眾議院能源和商務委員會上週以50比0的投票結果將該法案提交眾議院全體表決之前，白宮向議員們做了簡報介紹。週二，聯邦調查局、國家情報總監辦公室和司法部的官員在一次機密簡報會上與議員們討論了與TikTok有關的國家安全問題。加拉格爾和凱瑞希納穆爾蒂此前曾發起過一項旨在禁止TikTok的法案。這項最新法案被視為加拉格爾對該公司的最後一次反擊，他最近表示不會競選第五屆任期，因為「制憲者希望公民在國會任職一段時間，然後回到他們的私人生活中去」。