拜登總統耗資數萬億美元振興美國製造業、加快向清潔能源轉型的努力,與中國廉價出口商品的激增產生了衝突,這可能會抹去對拜登的經濟議程至關重要的投資和就業機會。拜登正在考慮採取新措施,保護電動汽車生產和太陽能電池板製造等新興行業免受來自中國的競爭。週三在匹茲堡,總統呼籲對中國的鋼鐵和鋁產品徵收更高的關稅,並宣布對中國得到大量補貼的造船業展開新的貿易調查。「我並不是在尋求與中國的對抗,」拜登表示。「我尋求的是競爭——公平的競爭。」工會、製造業團體和一些經濟學家表示,要確保拜登龐大的產業政策不被使用相同的新興技術但成本更低的中國貨所淹沒,政府可能需要採取更多措施來限制中國的進口。康乃爾大學研究貿易政策的經濟學家埃斯瓦爾·普拉薩德說:「這是一個非常明顯、迫在眉睫的危險,因為拜登政府的產業政策主要關注的不是傳統的低技能、低工資製造業,而是新的高科技製造業。「這些恰恰也是中國加大投資力度的領域,」他說。美中都在利用大量的政府補貼來刺激經濟增長,並試圖主導他們認為將是本世紀最重要的全球市場:為了避免災難性的氣候變化,旨在加速全球擺脫化石燃料的技術。但是,他們為這些產業提供資金的方式卻有很大不同。中國官員向工廠投入大量資金,包括國有銀行向那些本來可能無法生存的企業提供優惠的貸款,以幫助抵消房地產危機和國內消費疲軟。這些工廠通常依靠低成本勞動力運營。中國的工廠現在以通常遠低於競爭對手的價格出口商品,這為中國經濟的發展提供了動力。其他國家稱,在某些情況下,中國企業向海外虧本銷售產品。拜登也在將聯邦資金注入目標行業,希望通過高薪工作培育創新,並且開闢通往中產階級的新途徑。他簽署了一項基礎設施法、一項以半導體為重點的先進制造業法,以及他的氣候法《通貨膨脹削減法》中包含的一系列生產激勵措施。這些法律帶來的支出和減稅,已經促使企業宣布了數千億美元的美國新工廠投資計劃。其中一些援助是有附帶條件的。政府規定,聯邦撥款的條件是企業支付相對較高的工資或為工人提供托兒服務。其他的信用額度則取決於工廠使用在美國開採或生產的零部件。拜登在連任競選中強調要創造更多高薪工作崗位,尤其是有工會保護的崗位,但一些經濟學家擔心,這些改變企業行為的努力將破壞他的核心產業政策目標。拜登和他的經濟團隊日益將中國進口產品視為對總統議程的直接威脅。他們正在考慮對從中國進口的一些戰略產品徵收新的和更高的關稅,並對中國技術展開了多項調查,如電動汽車和其他聯網汽車的軟體以及其他組件。政府官員注意到,在過去的幾十年裡,廉價的中國鋼鐵和鋁材出口激增,掏空了美國的製造業中心。儘管進口大量受補貼的太陽能電池板、電池和電動汽車,有助於遏制通膨和應對氣候變化,但政府官員認為,無論是從政治還是在經濟角度來看,導致失業和企業倒閉的可能性都太高了。在拜登政府試圖證明中國應該縮減清潔能源技術生產之際,這些相互矛盾的目標構成了挑戰。「一方面,拜登政府正在盡一切努力增加可再生能源產品的消費,」自由意志主義研究中心卡托研究所的貿易專家史考特·林西科姆說。「另一方面,它警告中國不要出售廉價的可再生能源產品,儘管這些廉價產品將會促進美國人消費我們正在鼓勵的產品。」